水冷壁全稱“水冷壁管”，舊稱 “水冷墻”，亦稱“上升管”。水冷壁是鍋爐的主要受熱部分，它由數排鋼管組成，分布于鍋爐爐膛的四周。主要用來吸收爐內火焰和高溫煙氣所放出輻射熱的鍋爐受熱面，是各種現代鍋爐蒸發受熱面的主要型式，亦為鍋爐水循環回路中的基本部件。有保護爐墻的作用。
分類
按結構型式，主要有光管式、膜式和刺管式三類。
光管式水冷壁?：由無縫鋼管平行排列構成，結構簡單但爐墻漏風較大，多用于中小型鍋爐。
?膜式水冷壁?：通過鰭片或扁鋼熔焊成整體管屏，氣密性好且熱效率高，適用于大容量、高溫、高壓、鍋爐
銷釘管水冷壁：由鋼管熔焊而成，管間留有間距并在外表面熔焊錯列銷釘，形成擴展受熱面積的結構特征
水冷壁開始設計時，目的并不是受熱，而是為了降溫爐膛使之不受高溫破壞。后來，由于其良好的熱交換功能，逐漸取代汽包成為鍋爐主要受熱部分。敷設在鍋爐爐膛內壁、由許多并聯管子組成的蒸發受熱面。水冷壁的作用是吸收爐膛中高溫火焰或煙氣的輻射熱量,在管內產生蒸汽或熱水，并降低爐墻溫度，保護爐墻。在大容量鍋爐中，爐內火焰溫度很高，熱輻射的強度很大。鍋爐中有40～50%甚至更多的熱量由水冷壁所吸收。除少數小容量鍋爐外，現代的水管鍋爐均以水冷壁作為鍋爐中主要的蒸發受熱面。
注意事項

鍋爐運行中要經常注意防止水冷壁管外積灰、結渣或管內結垢，否則會影響傳熱效果， 嚴重時還可能發生爆管事故。